8 Reglas para el enriquecimiento en hurones por Bob Chuch

Introducción

Como Americano tengo una visión diferente a la que tienen muchos Europeos, pero también tengo otro punto de vista que la mayoría de los Americanos .Mi perspectiva viene a raíz de mi base académica, soy arqueólogo especializado en arqueología zoológica, así que tengo un respeto profundo y una gran pasión por la historia. También soy zoólogo así que la pasión por la historia también va unida a la historia natural de los animales.

Como arqueólogo zoológico apoyo la evolución de Darwin y de ahí viene mi pasión por la historia hasta el principio de la vida en la tierra. Como propietario de hurones tengo especial fascinación por los carnívoros en general, en especial para tipos como comadrejas, visones, martas, turones y claro el domesticado hurón por encima de todos. Con la combinación de estos intereses estudio a los hurones.

La perspectiva que hoy quiero compartir con ustedes es inherente, histórico, zoológico y revolucionaria .Estoy convencido que esto pueden ayudar a entender mejor el comportamiento del hurón domesticado. No quiere decir que otras perspectivas no sean válidas o verdaderas.

El hurón después de haber sido domesticado, hace unos 2400 años, corre el riesgo de llegar a ser el hijastro olvidado de los animales domésticos. Están poco mencionados en publicaciones académicas, como mucho, como nota anexa. Aunque hay muchas investigaciones sobre los aspectos veterinarios, comportamiento y alimentación del hurón queda mucho sin investigar y esto es el objetivo a combatir.Muchos de estos problemas se encuentran a diario, incluidos problemas veterinarios como insulinomas y tumores de glándulas, de suprarrenales, preguntas sobre problemas de comportamiento: agresividad, depresiones y problemas alimentarios, como el efecto a largo plazo de hidratos de carbono en la salud. Hoy en día tienen poca solución porque no son suficientes los conocimientos sobre ellos. Todas las aproximaciones, sin prejuicios, tenemos que recibirlas con los brazos abiertos, comprobar y guardar las buenas y descartar las malas, esto es el fin de este simposio. Por esto estamos aquí, porque queremos mejorar la vida de nuestras pequeñas mascotas maravillosas.

La cuestión a tratar es el enriquecimiento del ambiente que puede ser el aspecto más importante de los cuidados de los hurones, como también el menos discutido y el peor aplicado. No sólo los hurones pueden aprovechar estos principios, porque algunas propuestas, con una adaptación, son aptas para otras especies y pueden ser utilizados para hacer un poco más agradable y más rica la vida de animales en manos de los humanos.

Afirmo que enriquecer el ambiente es un concepto relativamente nuevo,¿entonces por qué es tan importante?

Inteligencia

Los hurones son increíblemente inteligentes, animales curiosos, con una buena memoria y una capacidad de solucionar problemas avanzada. Esto es un hecho intuitivo para los que tienen hurones.

¿Quienes no han visto como el hurón se entretiene solucionando un problema? por ejemplo cómo llegar encima del escritorio o simplemente para investigar lo aun no investigado. Igual que los humanos, lo hacen porque existe el problema.

Según muchos expertos en comportamiento animal, la habilidad de solucionar problemas es una buena indicación de inteligencia. El nivel de capacidad de solucionar problemas del hurón es similar a muchos primates pequeños, igual o mejor que muchos carnívoros, incluído el perro y el gato.

Como son tan inteligentes es muy fácil que se aburran o se frustren en su hábitat.
Como tienen tan buena memoria, memorizan rápido su ambiente.
Como son tan curiosos las cosas nuevas son muy importantes para ellos.

Estos 3 factores hacen que la mayoría de las jaulas sean aburridas y estériles, con pocas cosas excitantes e interesantes. Imagínese vivir un mes en su cuarto de baño, comiendo, durmiendo y solo le dejan salir una hora al día! esta es la forma en la cual viven la mayoría de los hurones en muchos sitios de Estados Unidos y también en Europa. En primer lugar porque así lo prescriben los libros de animales domésticos.

La tenencia de hurones en EEUU y Canadá no viene de la tradición de trabajar con el animal y por eso muchos no entienden el comportamiento y posibilidades del animal. En laboratorios, zoológicos y criaderos se dan estas circunstancias muy a menudo, las cuales provocan un comportamiento inútil y repetido (comportamiento estereotipo). Tienen disminución de defensas e incremento de enfermedades, una falta de atención para el ambiente y practicas de comportamientos destructivos, incluido lavarse en exceso, masticar o chupar objetos, agresividad y hasta auto mutilación. Un hurón, que repetidamente muerde o tira las barras de su jaula, o mastica su cama, es muy probable que sufre un comportamiento estereotipo, como también dar vueltas repetidamente.

Enriquecer el ambiente se define como la introducción de ciertos objetos, actividades, o estímulos los cuales no son habituales en la vida del hurón. Estas actividades e impresiones son creadas para la estimulación del hurón desde un punto psicológico, sensitivo, fisiológico e influyen en que la calidad de vida sea más positiva. Un buen programa de enriquecimiento del ambiente para hurones no es tan fácil de crear. Está pensado para evitar el aburrimiento, basado en el nivel de experiencia y personalidad del hurón como su instinto para que los objetos, experiencias, actividades, estimulen tanto el instinto como el aprendizaje.

Excavar, cagar en rincones, coger juguetes en el aire, peleas simuladas, esconder comida, necesidad de descubrir el ambiente, curiosidad para objetos nuevos, tentación de esconderse en sitios oscuros y dormirse, son comportamientos instintivos para los hurones. Prácticamente todos los hurones los hacen.

Comportamientos aprendidos son: levantarse o dar un beso para recibir un premio, meterse en los cajones, subir por el lateral a un armario, llevar un objeto pequeño al lado de un objeto grande para poder subir encima.

Para que un programa de enriquecimiento sea lo suficiente efectivo, hay que estimular al máximo tanto el instintivo como el aprendido.

Llevar tu hurón al jardín le estimula el comportamiento instintivo de excavar, subir una montaña de piedras y dar un premio si ha llegado arriba estimula el aprendizaje. No hace falta de llevar los hurones por un jardín de barro para darle enriquecimiento del ambiente. Casi todo puede ser enriquecimiento si se hace bien.

Tengo 8 reglas para los hurones y si cumple una de estos 8 puede valer, pero está claro que cuantas más reglas se cumplan mejor, hasta cierto punto ya que actividades que le causen miedo dejan de ser estimulación, por eso hay que estar atento al idioma corporal del hurón. Si está excitado y lleno de curiosidad es enriquecimiento, si está miedoso o inseguro en este caso deja de enriquecer, calma al hurón y haz otra cosa.

¡Lo más importante es proporcionar una vida mejor para el hurón!

8 Reglas De Enriquecimiento

Novedad

Los hurones memorizan muy rápido de el interior de su jaula - hasta los juguetes - y pierden rápido el interés en ellos. Todo lo novedoso es que la experiencia, el objeto o el sitio sean nuevos, nada más. Los científicos saben que la razón por la que han domesticado al hurón es por no tener o casi no tener miedo a cosas nuevas. Deja caer una caja, una bolsa al suelo y el hurón vendrá corriendo para investigarla. Los hurones son el colmo de adictos a novedades. Parece que piensan que todo lo que es nuevo es mejor, juguetes, sacos de dormir, nidos de dormir, habitaciones, hasta gente. Las cosas viejas se pueden renovar guardándolas unos días en otro sitio, lavándolas, o echando un poco de una aroma diferente. Todo objeto "nuevo" que encuentra un hurón es enriquecer el ambiente.

Desafíos físicos

Los hurones han nacido para trabajar y una jaula, por muy grande que sea, no da suficiente posibilidad de ejercicio. Los hurones quieren trepar, correr, saltar, excavar, buscar objetos y en general utilizar los enormes músculos que han heredado de sus antepasados y los han hecho unos carnívoros potentes...Una montaña de piedra, un baño de bebe con arena, un rascador de gatos, hasta un tubo lleno de pelotas de ping pong o pelotas de tenis les estimulan a trepar, escalar, rebotar y utilizar estos músculos. No solo mejora el nivel de vida del hurón, también disminuye el estrés, baja el barrigón, combate el aburrimiento y aumenta el interés por su ambiente. Los desafíos físicos mejoran la calidad de vida, son enriquecedores.

Desafío mental

Aunque inteligencia es difícil de definir, no es difícil para el amo del hurón afirmar que son unos seres muy inteligentes. Los hurones tienen la capacidad, como los pequeños primates, para solucionar problemas, tienen una memoria fantástica y son muy curiosos. Esta combinación hace que se aburran rápido, esto no solo les causa un estrés enorme, también les hace perder el interés por su alrededor. Estar encerrado todo el día en una jaula, con un par de juguetes, es como encerrar una persona en el baño con un par de revistas, no será suficiente. Dar estimulación mental ayuda solucionar este problema, y consigue que el hurón vuelva a tener interés por su ambiente. Los premios pueden ser escondidos bajo cajas o en un laberinto de piedra, o envuelto en un papel. La mejor estimulación mental es enseñarles trucos, cosa que también enriquece la mente humana.

Estimulación de sentidos

Los humanos invierten mucho tiempo en intentar oler bien, utilizando desodorantes para disimular malos olores y perfumes para dejar buen olor en las cosas. Aun así, desde el punto de nuestros 5 sentidos el olor no es tan importante como la vista, oído, tacto hasta incluso el sabor.

Para los hurones el olor es sin embargo el primero de los sentidos seguido por oído, tacto, sabor y vista. Los juguetes de colores vivos no dicen mucho al hurón, pero juguetes con olor son muy apreciados. Velas de olor pueden ayudar de dar otro olor a un juguete, una gotita de aceite aromático puede hacer de una bolsa de papel una bolsa de descubrimientos, y algo tan sencillo como reencontrar un juguete olvidado y abandonado por la suciedad lo hace muy interesante. Enriquecer con olor, es poner unas gotitas aromáticas en un baño con agua. Enriqueces el sentido del olor del hurón y enriqueces su vida.

Tiempo libre

Tiempo libre es exactamente lo que parece: Es la hora de dejar al hurón hacer lo que quiera. No es la hora de jaula, no es la hora del juego, ni siquiera de actividades de enriquecimiento. Tiempo libre es tiempo fuera de la jaula en el cual el hurón se hace su propia agenda. Si quiere jugar, investigar, comer o dormir sin tener que preocuparse de si su decisión conlleve que así le vuelven a meter en la jaula. Algún amo de hurón volverá a el hurón a la jaula si le pilla durmiendo pero hay hurones -especialmente los mayores - que les encanta descansar un poco antes de seguir. No dirías que hacer tu esquema para tu tiempo libre es enriquecer, pero si que lo es. Deja que el reloj limite el tiempo no la actividad del hurón. Hasta si el hurón elige dormir en un rato de su tiempo de diversión, es enriquecer dejarle tomar su propia decisión en este rato.

Oportunidades de investigar

Los hurones son turones domesticados y son domesticados por dos razones.

Primero la intención del hurón era ahuyentar y matar a los roedores que comían el grano y propagaban enfermedades. En este aspecto el hurón era la temprana versión europea del gato domesticado.
Segundo el hurón estaba creado para acompañar al humano en la caza menor de pequeños mamíferos escondidos bajo tierra. En este aspecto eran el equivalente biológico a los anzuelos y la caña de pescar.

El hurón era criado por su enorme curiosidad, justo lo que necesitan 750 g de hurón simpático, meterse en un pasillo oscuro bajo tierra para asustar y cazar un macho conejo de 2500 g en pánico y peligroso.La curiosidad la tiene hasta en los huesos y un hurón que no la tiene es porque le pasa algo. Es tan cruel impedir a un hurón investigar como prohibir a un niño hablar o a un pájaro volar.

Lo puedes estimular llevándolo afuera, a casa de amigos con hurones, o dejarlo disfrutar en otros espacios sin hurones. Cajas, tubos, bolsos, mochilas, una sabana encima de una caja, son objetos maravillosos para enriquecerse investigando.

¡Investigar no solo es enriquecer al hurón, es una forma de vida!

Juego físico

Cuanto mas inteligente es el mamífero, más necesita jugar. Los carnívoros aprenden de su juego. El juego puede ser interacción entre el amo y el animal, entre dos animales, incluso del animal con un objeto, como una toalla. Se juega físicamente con el animal, no es tirar una pelota para que la persiga. Es cogerlo, pelear con la mano, hacerle cosquillas, acariciarle fuerte, tirar de la cola, rascarle, etc. Todo con cuidado ya que algún hurón se puede excitar y morder un poco más de lo normal. El hurón instintivamente, puede adaptarse a las posibilidades del compañero. Así un macho fuerte y grande es capaz de jugar con cachorros débiles y pequeños, o con una hembra sin hacerles daño. Así una intensidad incrementada seria entendida como un permiso para morder o arañar mas fuerte, ahí es donde hay que marcar los limites del juego y el hurón lo entenderá. ¡Enriquecerlos jugando físicamente con ellos!

Interactividad humana

Si solo se pudiera cumplir con una forma de enriquecimiento, votaría por la interactividad con humanos. Esto pueden ser sesiones de entrenamientos, normales o juegos físicos, paseos en el bosque con arnés, caricias, mimos, cepillados, visitas. La intención de interactividad con humanos es tener contacto de persona a hurón. Fortalece la confianza entre los dos.

Las mejores formas de interactividad humana es aprender trucos, levantar, volcar, dar besos para recibir un premio, cualquier forma es enriquecedora para el humano y para el hurón.

Yuu,_con_la_comida_no_se_juega_¬¬ — Yuu, con la comida no se juega ¬¬

Ventajas de enriquecerse

La última frase siempre será la misma .¿Los esfuerzos y los gastos recompensan el enriquecimiento del ambiente? Para responder la pregunta se han estudiado más de 1000 artículos sobre el tema de enriquececimiento en mamíferos. Más de un grupo de investigación mencionaban los efectos que se relacionan a continuación:

Enlentece la pérdida de capacidades mentales con el envejecimiento
Disminuye la agresividad.
La Afectividad y la relación con el dueño o cuidador mejora.
Los problemas de comportamiento disminuyen.
Menor aburrimiento
Los efectos tóxicos (por ejemplo plomo)disminuyen.
Las defensas suben.
La inteligencia se incrementa.
Mayor memoria.
Mayor actividad física.
Una mayor recuperación después de sufrir heridas u operaciones.
Los comportamientos estereotipados disminuyen.
Menor estrés.

Es importante pensar que cada hurón tiene su carácter personal y cada hurón reacciona diferente bajo el estrés y estar encerrado. Por ello la reacción ante el enriquecimiento es diferente en cada hurón. En algunos el efecto será más notable que en otros.

A temprana edad es el mejor comienzo, pero en hurones mayores ,en todos los casos, se gana con el enriquecimiento de ambiente. Si el hurón tiene miedo, actúe mas despacio, lo entenderá.

Necesidad de seguridad

Puedes darle todo el enriquecimiento del mundo, pero si el hurón se siente inseguro es una perdida de

esfuerzos. Una de las necesidades principales y normalmente olvidadas es un sitio para dormir. Las hamacas son bonitas y cómodas para el dueño, pero la mayoría de los hurones prefieren un sitio oscuro y cerrado tipo cueva como las de los turones salvajes. Una buena solución son los nidos de dormir. Normalmente se tiene el hurón, en EEUU, es en una jaula de tamaños variados, un wc de plástico para las necesidades, un comedero, un bebedero y la cama. En general, cuelgan una hamaca en la jaula, que el hurón utiliza para dormir. Entonces sacan la conclusión de que los hurones prefieren la hamaca y no les ofrecen el tipo nido. Sin embargo, si se le ofrecen las dos opciones, casi siempre eligirán los nidos.

Mis hurones duermen en un 90% en los nidos y en especial si se sienten desplazados o inseguros. Doy un nido tipo armario a cada hurón, aunque algunos prefieren dormir juntos. Hay momentos que cada nido tiene un hurón, pero si hace más frío, en invierno, se juntan hasta tres en un nido. Los nidos extras nunca sobran porque se van cambiando de nidos. Un nido nuevo parece un premio especial y se "pelean"para ver quien puede dormir el primero. Son necesarios para evitar el estrés y así acentuar el programa de enriquecimiento. No sólo dan una sensación de seguridad al hurón sino también la posibilidad de realizar comportamientos instintivos.

Los veterinarios deberían dar mas atención a la importancia de los nidos para dormir. Muchos animales se estresan y pierden confianza durante el tratamiento, si tienen que pasar la noche en un sitio extraño y en una cama desconocida, con sonidos y olores desconocidos. Un nido de plástico, hecho con una caja/un tupper, que pueden ser esterilizados, da un hurón seguridad y sensación de protección. Una ventaja extra, es que estos nidos mantienen el aire caliente, y así dan un sitio calentito al hurón. El hurón como mínimo necesita un nido para él mismo, incluso en el ambiente veterinario.

Conclusiones

En mi primer artículo traté la anatomía del hurón y el comportamiento, y como los dos llegaron a entender las necesidades del hurón. En este traté las aplicaciones específicas, en el cual se utiliza la historia natural del hurón, comenzando con un programa de enriquecimiento. El enriquecimiento no tiene que ser aplicado todos los días, aunque aplicándolos todos los días tendrán muchos más efectos que uno irregular.

Diferentes experiencias, a horas variables, parecen más enriquecedoras que un programa fijo con poca variedad. Los hurones son animales muy inteligentes. Tienen una curiosidad parecida al humano, si algunos americanos se sometieran a la prueba, la curiosidad de los hurones en muchos casos superaría a la de los humanos. Son muy buenos solucionando problemas, cosa que está vinculada con la inteligencia.

Todos los ambientes en cautividad pueden causar estrés y comportamientos anormales, si el hurón está viviendo afuera, en una jaula, en un gallinero o suelto en casa, el enriquecimiento puede llevar a una vida mejor.