Los hurones son mamíferos que pertenecen al grupo de los carnívoros estrictos y a la familia de los mustélidos, de nombre científico Mustelidae, es decir que son parientes de la nutria, el visón europeo, visón americano, el armiño, el tejón, el turón, el hurón de pies negros, hurón menor, la marta, la comadreja, etc.
Los hurones son animales muy juguetones, extrovertidos y muy curiosos.
Antes de decidirse a tener un hurón (o cualquier otra mascota) debemos evaluar si se dispone del suficiente espacio y tiempo. Debemos tener presente que son animales muy sociables, inteligentes y con un comportamiento muy complejo, eso significa que son mascotas que necesitan de nuestra atención diaria. No son como un hámster o cobaya que se pueden tener confinados en una jaula o un acuario. Los hurones son más parecidos a un perro o un gato. Su esperanza de vida ha aumentado a lo largo de los años debido a que cada vez se conocen más sus cuidados llegando a una media de 8 años de vida. Son animales que les gusta y necesitan de la atención de sus amos, por lo que si usted no está dispuesto a dedicarle un rato todos los días, quizás no sea la mascota adecuada. Los hurones pueden vivir en una jaula suficiente espaciosa donde pueda moverse con libertad a condición de que se les permita salir unas horas al día. Otras personas los tienen sueltos en casa todo el tiempo que pueden vigilarlos.
Si nos decidimos por el hurón como mascota, debemos tener su hábitat preparada antes de su llegada a casa. Para ello necesitaremos lo siguiente:
Necesidades básicas en el hábitat
Una jaula de dimensiones amplias, ya que van a pasar la mayoría del tiempo en ella, en el mercado hay una gran cantidad de modelos aptas para ellos, se aconseja que tengan una base alta para evitar que el sustrato o comida caiga al suelo. Debemos tener en cuenta la separación de los barrotes que no sea mayor a 1 o 2 cm. Hay que fijarse muy bien con el tipo de cierre de la puerta de la jaula, ya que son animales muy inteligentes y aprenden a abrir puertas con mucha facilidad. También es muy recomendable que la jaula tenga dos niveles para que pueda moverse libremente por ella. La jaula ha de ser de metal y con barrotes, nunca de cristal ya que estas no permiten una correcta ventilación.
Debemos tener un comedero, existen tipo plato que pondremos en el suelo de la jaula pero que a muchos les gusta voltearlos y otros que van suspendidos lejos del suelo y sujetados a los barrotes de la jaula. Este último evitará que tiren su comida. También podemos fabricar nuestro propio comedero anti-vuelcos con un tupper, se hace un agujero en la tapa y se engancha a la jaula mediante unas bridas.
Como alimento debemos tener en cuenta que son carnívoros estrictos, es decir que su dieta ha de componerse solamente de productos de procedencia animal, por ello no podemos ofrecerle cualquier tipo de pienso, ni por supuesto otro tipo de comidas como verduras, frutas, dulces. Existen en el mercado varias marcas recomendadas de pienso adecuadas para su saludable alimentación (véase listado de piensos recomendados). Desde la Furopedia recomendamos y apoyamos 100% la dieta natural. (Leer más sobre la dieta natural)
Nuestra jaula deberá disponer de un bebedero, también existen varios modelos en el mercado. El más utilizado es el tipo biberón aunque no es el más recomendable debido a que los hurones ya beben muy poca agua de por sí y con este tipo de bebedero se les limita la cantidad de agua haciéndoselo más difícil aún. Los hurones que solo comen pienso solo comerían comida seca y el riñón trabajará todavía más de lo que haría con un bebedero normal, con dieta natural la carne tiene un 70% de agua. Este bebedero es una botella con un saliente de metal que contiene una bola en la punta por donde el hurón obtiene el agua al pulsar con la lengua. Hay muchos hurones que les gusta mucho beber en cuenco pero hay que tener en cuenta que muchos de ellos juegan con el agua y nos pueden dejar la jaula llena de agua. Para evitar esto podemos colocar una toalla debajo del bebedero.
Se recomiendan los bebederos de metal, porque el plástico se degrada con el agua. Para más información sobre la degradación del plástico ver en el siguiente enlace:
Foto Pototitas Ferrets: Cuellos de pollo, anchoas y huevo.
Deberá tener alimento y agua disponible durante todo el tiempo, además de cambiar el agua y el alimento casi a diario. En el caso de tomar dieta natural no es necesario que dispongan de comida 24h y se puede repartir en dos o tres tomas al día.
La jaula tendrá que estar equipada con madrigueras y hamacas. Las lavaremos una vez a la semana para evitar malos olores y mantener una buena higiene en el hábitat de nuestra mascota.
Los juguetes. A la hora de elegir juguetes para nuestro hurón deberemos asegurarnos de que no tenganpiezas pequeñas que puedan morder, arrancar y tragarse como pelotas de goma o espuma, o juguetes que se rompan con facilidad ya que a pesar de su pequeño tamaño los hurones tienen muchísima fuerza en la mandíbula. A veces les resulta más divertido jugar con cosas que tengamos en casa como bolsas de plástico o cajas de cartón, en estas podemos hacer un agujero para que se puedan meter dentro e incluso conectar tubos de plástico.
El esquinero. Deberemos equipar nuestra jaula con un esquinero, ya sea triangular o rectangular. A muchos hurones les cuesta hacer sus necesidades en el sitio adecuado, así que deberemos tener paciencia para conseguir que finalmente lo utilicen. En el esquinero puedes colocar algún sustrato absorbente como sustratos a base de papel prensado, pienso de conejos, etc. Debemos vigilar el sustrato tipo arena de gato ya que muchos de ellos sueltan polvo y es muy fácil que los hurones lo aspiren, puede producir alergias. Hay personas que colocan solamente el sustrato en el esquinero y otras que lo colocan por toda la base de la jaula, eso dependerá de cada dueño y cada hurón.
La piel de los hurones produce unos aceites corporales, que en parte son los causantes de su olor
característico. Los hurones solo se deberán bañar 2 o 3 veces al año ya que al bañarlos vamos a eliminar esos aceites y haremos que la piel de nuestro hurón se ponga a producir más aceite. Es decir, que si lo bañamos con mucha frecuencia la piel se acostumbrará a producir más aceites y nuestro hurón olerá más. Es común que justo después del baño el hurón huela más, incluso más que antes, el efecto es temporal. También podemos hacer baños solo con agua sin jabón sobre todo en la época de verano o ponerles a su disposición un cuenco con agua, a parte de refrescante resulta muy enriquecedor para ellos, podemos ponerle algún juguete para que lo pesque, veremos que este tipo de baños resultan muy motivadores para ellos aunque no todos los hurones son amantes del agua.
Si se ensucian entre baño y baño nos podemos ayudar de toallitas de bebé para limpiarles.
acumulada, para limpiarlos utilizaremos una gotita de aceite de oliva y con mucho cuidado pasaremos una gasa o un bastoncillo solo por la parte externa del oído. En el caso de tener varios hurones se puede poner una gotita de aceite alrededor de la oreja y entre ellos se limpiarán las orejas mutuamente.
También deberemos cortar sus uñas cuando sea necesario para evitar que se les puedan enganchar con las hamacas, camitas….
La mayor parte del olor que percibimos en el lugar donde habitualmente vive nuestro hurón proviene del
esquinero, así que deberemos limpiarlo diariamente, incluso se recomienda 2 veces al día, puedes limpiarlo por la mañana y a última hora del día. Cada 5 días o 1 vez a la semana deberemos limpiar a fondo la jaula: todos los pisos, tubos, hamacas y juguetes.
Deberás tener en cuenta que son animales muy curiosos y escurridizos, pueden introducirse en sitios que ni te imaginabas y quedar atrapados o simplemente echarse a dormir allí sin que nadie se dé cuenta. Hay que vigilar que no tengan acceso a ventanas ni a balcones abiertos ya que no tienen muy buena vista en profundidad (percepción de alturas por ejemplo), es por esto que debemos vigilar muchísimo que no se puedan precipitar por el balcón a la calle. Su visión nocturna es mejor debido a sus hábitos depredadores nocturnos. Ver artículo la visión de los hurones
Comportamiento durante los primeros días
Con la recién llegada a casa de nuestro pequeño, debemos tener paciencia, pues muchos hurones por la falta de trato con personas o por el estrés del cambio son bastante mordedores y desafiantes, pero con paciencia y cariño conseguiremos hacerlo nuestro.
Durante los dos primeros días es muy importante dejarlos tranquilos para que se acostumbren al cambio, después le iremos enseñando todas las zonas donde podrá jugar y así vaya conociendo nuestro hogar. Para que se acostumbre a nuestro olor podemos dejarle una camiseta vieja dentro de la jaula y poco a poco ir aumentando el acercamiento. Para ello podemos ganárnoslo dándole premios como aceite de salmón o un trocito de carne y así que nos asimile con cosas buenas. Es muy importante el refuerzo positivo siempre. Los hurones no entienden “los castigos”, con esto solo vamos a conseguir que nuestro hurón se asuste y se vuelva más desconfiado.
DATOS IMPORTANTES A TENER EN CUENTA
El celo:
El hurón es una especie poliéstrica estacional, el celo se rige por las horas de luz y temperatura. Los hurones, como todos los animales estacionales necesitan alternar fotoperiodos largos (en donde cuentan con más horas luz) y fotoperiodos cortos (en los cuales cuentan con menos horas luz o la intensidad de esta es menor) .
Foto del celo en hembras de Dolce Pecatto
Las hembras suelen entrar en celo con la llegada de la primavera y el aumento de las temperaturas. Veremos que nuestra hembra está en celo por el aumento de tamaño de la vulva, cambios en el carácter y a veces el color de pelo se vuelve un poco amarillento. Una hembra nunca debe estar más de un mes en celo, es muy importante saber que hay que cortarles el celo obligatoriamente o pueden morir por anemia aplásica debido a un celo prolongado.
Foto del celo en machos de Dolce Pecatto
Los machos entran en celo un poco antes que las hembras, sobre Enero o Febrero y les dura hasta finales de verano. Sabremos que nuestro hurón macho está en celo por el aumento de olor corporal, aumento del tamaño de los testículos, marcaje del territorio, el color del pelo se vuelve amarillento y muy graso al tacto y en ocasiones les puede cambiar el carácter.
Los hurones son animales que soportan muy bien bajas temperaturas, pero no sucede lo mismo con el calor. Temperaturas de 30º o incluso un poco inferiores pueden resultar mortales para nuestra mascota. Los días de calor intenso, debe controlarse muy de cerca el estado de nuestros peludos, y si se percibe falta de reacción, agitación, adormecimiento excesivo, ojos opacos o deshidratación (para ver si hay deshidratación estiraremos un poco del pellejo del cuello, si este se queda pegado y no vuelve rápidamente a su sitio es un síntoma inequívoco), deben tomarse medidas de inmediato. Lo primero es trasladarlo a un lugar fresco y sombreado y darle agua. Si no bebe intentaremos darle agua con una jeringuilla. NUNCA se deberá dar agua a la fuerza a un animal inconsciente, pues podríamos asfixiarlo. Para hacer descender la temperatura corporal de un animal en shock hay que mojarlo con agua fresco (NO FRÍA), sobre todo las almohadillas. Si nuestro hurón no reacciona deberemos llevarlo de INMEDIATO a un veterinario.
Vacuna del moquillo: Todos los hurones deben ser vacunados contra el moquillo canino. Esta enfermedad es mortal en el 100% de los casos para los hurones. Se previene muy fácilmente con un plan de vacunas adecuado. Aunque nuestro hurón no salga a la calle o no vaya a tener contacto con otros animales, el virus del moquillo viaja por el aire y nosotros mismos lo podemos llevar en la ropa o zapatos desde la calle llegando así a contagiar a nuestro hurón.
Recomendamos la marca “Maxivac Prima” (sólo el vial de moquillo), que consta de dos dosis, la primera se administra con dos meses de vida y se repite al mes. Una vez puestas las dos vacunas obligatorias nuestro hurón estará totalmente protegido y bastará con una revacunación anual.
Vacuna de la rabia: La vacuna de la rabia es obligatoria dependiendo de la Comunidad Autónoma. Se administra a partir de los 3 meses de vida. Para más información sobre vacunación le pedimos que consulte con su veterinario.
Puede consultar un veterinario de su zona en el siguiente enlace:
Es un sistema de identificación, se les coloca subcutáneamente mediante una aguja. tiene el tamaño de un grano de arroz. Con este chip nuestro hurón queda identificado con un número único (como un DNI). Al pasarle por el cuello un lector de microchip aparece este número y todos los datos del animal y tuyos, si perdemos nuestro animal y alguien lo encuentra podrán localizarte.
Algunos veterinarios utilizan sedación tanto para la colocación del implante o el microchip, pero no es necesario, de hecho es totalmente desaconsejable, con un simple premio se les distrae. La piel del hurón es muy dura así que puede impactar un poco el hecho de ver intentar atravesar la piel con la aguja. Este tipo de pinchazo les deja una pequeña herida y posteriormente una costra que les desaparece al cabo de unos días.
Actividad y fotoperiodo
Decimos que los hurones son animales fotoperiodicos porque su ritmo biológico se regula por la relación de horas de luz y la temperatura. Estos dos factores son los causantes de que nuestro hurón entre en celo. Con la entrada de la primavera, los días empiezan a ser más largos y suben temperaturas y es cuando ellos entran en celo.
Debemos proporcionarles un mínimo de 14 horas de oscuridad total (preferiblemente 16h) y unas 8 horas de luz, sea luz natural o artificial. Para conseguir esta oscuridad total nos podemos ayudar de fundas opacas para nuestra jaula.
Los hurones son animales que se pasan gran parte del día durmiendo (16 a 18 horas) pero deben tener su parte diaria de actividad para que hagan ejercicio y satisfagan su curiosidad, necesitan salir de su jaula como mínimo dos o tres horas.
