Los hurones usan la boca para comunicar. Cuando un hurón nos muerde, nos está intentando decir algo y es nuestra labor como dueños responsables esforzarnos por entenderlo, por proporcionarle lo que necesita y ayudarle en lo que nos pide.
En este artículo queremos ayudarte a identificar los motivos por los que tu hurón muerde, así como intentar que afrontes esa situación de la mejor forma posible, respetando al máximo al animal y sus necesidades.
Antes de empezar, es importante dejar claro que el mordisco no es el problema, sino la CAUSA. Por ese motivo, es fundamental saber cuál es el problema de base por el que nuestro hurón siente la necesidad de morder
Razones por las que un hurón puede morder:
Dolor
Ya sea un dolor causado por una enfermedad o cuando están en una situación que les produce dolor (atrapados, uña enganchada, alguna herida en el cuerpo...).
Es de las primeras cosas que necesitamos descartar, sobre todo cuando se produce un cambio repentino en el comportamiento de nuestro hurón.
Protección de recursos
Puede ocurrir que el hurón presente protección sobre la comida de forma que, si intentamos quitársela, podamos recibir un mordisco de advertencia. Esto suele suceder sobre todo cuando el animal viene de una situación en la que ha pasado hambre.
No suele ser algo habitual y suele solucionarse cuando el animal se da cuenta de que no necesita proteger nada. Si tu hurón presenta protección hacia la comida, lo ideal es que lo dejes comer tranquilo y no lo molestes.
Protección maternal
Puede ocurrir que cuando una hurona se convierte en madre presente un grado tal de protección hacia sus crías que llegue a morder a quien intente meter la mano en su madriguera. Esta situación depende del vínculo que exista entre la persona y la hurona e igualmente no es algo importante de lo que haya que preocuparse. Lo ideal es dejar a la madre tranquila con sus bebés y provocar el mínimo estrés para no perjudicar a las crías, sobre todo en las primeras semanas de vida.
Incomodidad
A veces el hurón llega nuevo a nuestra casa y tenemos mucha prisa por querer tocarlo y empezar a tener una relación maravillosa con él, lo que nos lleva a tomarnos más confianzas de las que le gustarían. El hurón puede morder si metemos la mano en su jaula o zona segura o si nos empeñamos en tocarle cuando no le apetece. Nos muestra incomodidad que hay que respetar, por lo que deberemos darle el espacio y tiempo que nos pida.
Falta de socialización/miedo
Esta suele ser la causa más común de los casos que nos llegan al grupo de facebook, por lo que nos gustaría explicarlo largo y tendido.
Muchos hurones muerden porque no han sido socializados correctamente de bebés y, como consecuencia, tienen miedo. Los motivos por los que no se han socializado pueden ser varios:
- Puede ser que, aunque se hayan criado con su madre hasta una edad adecuada, no hayan tenido el suficiente contacto con personas.
- Otro motivo que suele pasar más de lo que nos gustaría, es que se les separa de su madre a una edad demasiado temprana, rompiendo por completo una fase muy importante en el desarrollo del animal.
Es muy común ver bebés separados al mes y medio, cuando abren los ojos y cuando «ya comen solos», pese a que la crianza de los bebés no termina cuando los animales ya pueden alimentarse por sí mismos en su futura casa.
Es precisamente a partir del momento en el que abren los ojos y empiezan a ser más ágiles, a jugar entre ellos y a explorar el mundo cuando el papel de la madre y los hermanos se convierte en un elemento crucial para formar al individuo que será de adulto. Es en esta fase cuando aprenden a controlar su fuerza entre ellos y a relacionarse de forma correcta. Con su madre, por ejemplo, aprenden por imitación a «ser un hurón», por no mencionar que se trata de su figura de apego/seguridad, tan importante en las primeras semanas de vida. Un individuo que se cría y se desarrolla correctamente junto a su figura de seguridad será de adulto mucho más seguro que un bebé al que separamos de su figura de apego antes de tiempo y se desarrolla «solo» (y es que, por más que nos guste pensarlo, no somos ni de lejos igual que su madre ni podemos igualar su papel) y tiene que aprender a ser hurón sin referencia ni seguridad en lo que hace.
Cuando un hurón inseguro llega a nuestra casa, se le suma el estrés de su inseguridad al estrés del cambio de entorno, olores y personas, entre otras muchas cosas. El miedo puede provocar la huida e incluso, si se siente acorralado, también atacará. Es importante que le demos espacio y tiempo y que trabajemos con este hurón desde el respeto para fomentar el vínculo y la confianza. Es contraproducente trabajar con un animal inseguro a base de castigos que infunden miedo.
Excitación
A veces los hurones han sido bien socializados de forma que no tienen miedo a las personas, pero no se les ha enseñado a controlar la fuerza de la boca al jugar. Esto es un proceso que aprenden solos jugando con sus hermanos en esa segunda fase de la crianza de los bebés y que el criador debe reforzar un poco más para que aprendan a no morder tan fuerte las manos.
Si ese es el caso de nuestro hurón, nos encontraremos a un animal confiado, con ganas de conocernos y de jugar, pero que nos hace mucho daño porque no sabe cómo jugar con nosotros. Aquí también debemos trabajar pensando que es un animal receptivo a conocernos y a crear un vínculo, por lo que no es beneficioso para ninguno castigar esas ganas de jugar o de tener una relación con nosotros.
Celo
Muchas veces cuando llega un hurón a casa viene en celo y muerde. Suele juntarse el estrés del celo con los cambios de hogar y personas. Lo primero para trabajar con un hurón mordedor en celo es cortar el celo. Recordad que la mejor forma de cortar el celo es mediante implante y que a día de hoy está contraindicada la castración quirúrgica en hurones Si no sabes si tu hurón o hurona está en celo, te dejamos aquí el artículo para poder identificarlo
Estrés
Este es el gran componente de la mayoría de casos en los que el hurón muerde.
El estrés está siempre presente en nuestras vidas. El problema viene cuando el individuo no tiene la capacidad para manejarlo bien o cuando se da en cantidades tan grandes que no puede gestionarlo.
De hecho, en la mayoría de razones que os hemos ido enumerando entra el estrés como un elemento importante:
- Un hurón dolorido o que se encuentra mal tiene estrés.
- Un hurón al que hay que obligar a tomar medicinas o a comer tiene estrés.
- Un hurón que siente la necesidad de proteger sus recursos tiene estrés.
- Una madre que siente la necesidad de proteger a sus bebés tiene estrés.
- Un hurón que nos tiene miedo tiene estrés.
- Un hurón al que hacemos sentir incómodo tiene estrés.
- Un hurón que quiere jugar con nosotros, pero se pone demasiado nervioso tiene estrés.
- Un hurón en celo es muy común que tenga estrés.
- Un hurón al que se le cambia de casa, de personas, de olores o que se somete a un viaje tiene estrés.
El estrés en sí no es ni bueno ni malo, sino que es una forma de mantener al animal alerta y, en definitiva, de supervivencia. El problema es acumular demasiado y no poder gestionarlo. Por este motivo, es importante que, si traéis un nuevo miembro a casa, le deis espacio, tranquilidad y le dejéis la libertad suficiente como para adaptarse a la nueva situación por su cuenta. En definitiva, intentad bajar los niveles de estrés al mínimo posible, sabiendo que en una situación así es imposible eliminarlo por completo.
Tipos de mordiscos
Según el «tipo de mordisco» y las posibles razones tras ello, intentaremos dar una pautas para intentar que deje de morder.
Tanteo/toque con la boca:
Se produce cuando la boca del hurón juega con tus manos sin hacer daño. Es lo que aprenden de crías en una correcta socialización con hermanos y criador o, en su defecto, con la persona que lo ha criado si se ha separado de forma prematura. Aunque este mordisco en sí no supone un problema, es interesante mencionarlo para que lo podáis reconocer.
Mordida al jugar:
Parecido al anterior, pero el hurón aprieta un poco más. Puede dejarnos pequeñas marcas en la piel, pero el animal nunca va con intención de hacer daño. Suele pasar cuando el juego sube de intensidad. Puede ir acompañado de dockeos o siseos.
Pellizco:
Deja la marca de los dientes e incluso puede hacer un poco de sangre. Suele ser una advertencia de que estamos haciendo algo que no le gusta. Simplemente debemos respetarlo y parar lo que sea que le incomoda. Es una forma muy controlada de hacernos entender que no le gusta lo que está pasando.
Mordisco:
Cuando nos hace herida más evidente, pero suelta es una forma más exagerada de decir que no le gusta algo.
Muerde y no suelta:
Cuando el hurón hace presión con los dientes y no cesa en sus intentos.
Mordida con engaño previo(lamer, lamer, morder):
A veces nos encontramos con que nuestros hurones empiezan a darnos «besos» y de pronto nos muerden. Este mordisco puede ser un simple pellizco o una pequeña herida en función de lo excitado que esté el animal. Nosotros lo catalogamos como una «muestra de cariño» un tanto peculiar que nos hace el hurón. No suelen ser mordidas muy dolorosas ni suelen dejar heridas. Si nos molesta este comportamiento, simplemente deberemos evitarlo apartando al hurón cuando empiece a lamer.
Métodos o técnicas para que un hurón suelte cuando tiene presa tu carne o de otra persona o animal:
Lo primero que debemos tener claro cuando un hurón nos muerde es que NO DEBEMOS RETIRAR LA MANO. Es habitual que tendamos a apartar la mano bruscamente, lo que nos lleva a acabar con una herida mayor de lo que podría haber sido. Debemos intentar mantener la calma y dejar la mano quieta.
En ocasiones es suficiente con empujar un poco hacia ellos en vez de en dirección contraria. Si no suelta, podemos intentar meter los dedos de la mano libre por la zona de las muelas, aplicando un poco de presión en los laterales de la boca. Este método suele funcionar muy bien y es además la forma que tienen los veterinarios de hacerles abrir la boca para revisar los dientes.
Si no logras resultados de este modo por las razones que sean (a veces el animal es tan pequeño o tiene tanta fuerza que no podemos hacerlo), lo ideal es que tengas un lápiz o el típico palillo de comida china y meterlo en la zona de las muelas para obligarles a abrir la boca.
Cómo trabajar estas situaciones
Una vez sabes por qué muerde tu hurón y cómo actuar si esto sucede, es importante aprender a trabajar la situación para que tu hurón no necesite morderte. Antes de nada, nos gustaría dejar claros unos conceptos con los que trabajar, pues muchas veces se usan de forma errónea y pueden dar lugar a confusión:
Lo ideal es trabajar con refuerzos positivos y castigos negativos. A veces tendremos que usar castigos positivos, pero NUNCA debemos usar refuerzo negativo.
Como sabemos que esto es lioso, vamos a daros unas pautas sencillas y generales:
- Cuando tu hurón llega a casa, dale un período de unas 24/48h de tranquilidad en el que pueda salir de la jaula y explorar algún entorno seguro sin la necesidad de estar tú encima tocándolo e interactuando con él si no lo necesita.
- Déjale conocer su nuevo hogar y descansar para procesar tanto cambio.
- Podemos poner alguna prenda con nuestro olor en la jaula para que poco a poco nos vaya conociendo.
- Podemos asociar nuestra presencia a cosas agradables como la comida, los premios, los juguetes, explorar, etc.
- Movimientos suaves, hablar también en tono suave.
Después de esos consejos generales, hay algunas recomendaciones más específicas en función de cada caso:
Tu hurón tiene confianza, pero no controla la fuerza de la boca
Si quiere jugar, pero se pone tan nervioso que no sabe controlar, corta el juego. Usa juguetes en vez de las manos. Evita que los momentos de contacto con las manos sean momentos de nervios. Puedes tener una sesión de mimos después de jugar cuando haya desfogado y esté más cansado y usar los típicos plumeros de gato para que desfogue. A veces es inevitable llevarse algún mordisco, lo importante es saber actuar ante él de forma respetuosa con el animal.
Tu hurón tiene miedo
Usa premios y comida para que vea que puede confiar en ti y no eres algo malo. Dale su espacio. No hay mejor forma de dar confianza que haciendo ver al animal que lo entiendes, lo respetas, le das lo que te pide y no lo obligas si no está preparado.
Si tu hurón no tiene miedo, pero sí cierto recelo, intenta proponerle cosas que le den curiosidad mientras lo tocas. Puede ser desde explorar nuevas zonas a ofrecerle juegos de enriquecimiento.
También puedes ofrecerle nuevos espacios de la casa para conocer contigo.
Que NO hacer cuando tu hurón te muerde
🔹 NO lo metas en el transportín a modo de castigo. No te interesa hacer una mala asociación del transportín y, después de leer todo el artículo, te habrás dado cuenta que tampoco es solución a los problemas.
🔹 NO le des toques en la nariz. Lo que para ti es un simple toque en la nariz, para el hurón es un golpe en una zona MUY sensible. ¿Confiarías en alguien que te agrede?
🔹 NO le grites.
🔹 NO lo cojas del pellejo del cuello . El tema de coger a los hurones del pellejo del cuello es delicado. Se dice que es la forma en la que su madre los tranquiliza, así que solemos pensar que, si nosotros lo hacemos, conseguiremos el mismo efecto. Sin embargo, nosotros no somos su madre ni tampoco somos hurones, por lo que no obtendremos el mismo resultado. Se trata de una forma de manejarlo, de «inmovilizarlo» en según qué situación, pero lo que sí es cierto es que los deja en una postura muy indefensa para ellos y que no es agradable si no confía en ti y te tiene miedo. Es algo que podéis hacer con vuestros hurones si tenéis confianza y lo necesitáis, pero no con un hurón que acaba de llegar y mucho menos si os tiene miedo. No le va a gustar y posiblemente le enfade más, de forma que, cuando lo soltéis, os intentará morder incluso con más fuerza.
🔹 NO lo metas en agua . Pensad que os estáis defendiendo o haciéndole entender a alguien que no os sentís a gusto y esa persona os tira un vaso de agua a la cara. Creo que todos entenderíamos el enfado o susto de ese hurón en ese momento.
Y, por supuesto, mucha paciencia
Muy importante!! si tras haber intentado todo, vuestro hurón sigue mordiendo habría que descartar si se trata un problema de salud que le produce dolor o molestias y esto le haga reaccionar mordiendo.
Bibliografía
Ferret Bite training, Jason Raynor, Holistic Ferrets Forum & Holistic Ferrets FB group (https://docs.google.com/document/d/1fVbgNf451y-qeYudyFvaBpN3Euq3jDtITiUOrScXYvo/edit)
No bite correction hold, Lindsey Tootle, Holistic Ferrets Forum & Holistic Ferrets FB group (https://docs.google.com/document/d/1ahYK6i8wo2sCzvzQOZ4JOce9aRNuXBSJfjXDkyGrFOw/edit)
Hurones mordedores, Sara Alfonso, Ahuca (Ayuda a Hurones en Canarias) (http://ahuca.jimdo.com/conociendo-a-los-hurones/socializaci%C3%B3n/hurones-mordedores/)
Experiencias propias.